L’Art de Vivre
L’élégance autour d’une tasse de café
L’art d’être dans un café : le volume de la conversation, la juste mesure de la musique et l’équilibre du service.
Nous allons au café tantôt pour bavarder avec une amie, tantôt pour lire notre livre, tantôt pour dissiper la fatigue de la journée autour d’une tasse de café. Nous nous asseyons dans le même lieu avec des attentes différentes. Ce qui rend cet espace partagé agréable, c’est l’attention que nous portons à la tranquillité de chacun.
Le savoir-vivre au café va bien au-delà de la façon de passer commande ou de tenir sa tasse. La portée de notre voix jusqu’aux tables voisines, nos conversations téléphoniques, le choix musical de l’établissement et la relation qu’il instaure pendant le service font aussi partie de l’expérience.
Que notre conversation reste à notre table
Il est naturel de s’animer, de rire et de se réjouir au fil d’une belle conversation. Mais parler fort pendant longtemps, ou couvrir les échanges alentour d’éclats de rire répétés, réduit l’espace dont les autres disposent pour se reposer et converser.
La mesure est simple : les personnes à notre table doivent pouvoir nous entendre sans effort ; celles de la table voisine ne devraient pas être contraintes d’écouter chaque détail de notre conversation. Si, à cause de notre voix, notre entourage commence à hausser le ton à son tour, le moment est peut-être venu de parler un peu plus bas.
Une anecdote que nous racontons, une affaire de famille ou un rendez-vous professionnel ne doivent pas, sans que nous nous en rendions compte, devenir le sujet de conversation de tout le café. Préserver notre intimité est un geste aussi élégant que de respecter ceux qui nous entourent.
La personne au bout du fil nous entend ; inutile que tout le café nous entende aussi
Lorsque le téléphone sonne, il est le plus souvent possible de mener une brève conversation à voix basse. Si l’appel doit se prolonger, s’il tourne à la dispute ou s’il nous oblige à élever la voix, mieux vaut, par délicatesse, s’éloigner vers un endroit plus approprié.
Parler sur haut-parleur, faire écouter ses messages vocaux à la cantonade ou regarder des vidéos le son à fond troublent également la quiétude de l’espace commun. Utiliser des écouteurs, baisser le son des notifications et écourter ses appels sont de petites attentions, mais d’une grande efficacité.
Que la musique ne prenne pas le pas sur la conversation
La musique d’un café définit le caractère et l’atmosphère du lieu. Mais si son volume oblige deux personnes assises face à face à s’efforcer de s’entendre, elle cesse d’être un plaisir.
Le choix de la musique compte autant que son volume. Une sélection en accord avec l’identité du lieu, l’heure de la journée et l’expérience qu’il souhaite offrir vient parfaire l’ambiance. À l’inverse, des transitions sonores brusques, des morceaux qui montent soudainement et une musique jouée longtemps à une intensité fatigante peuvent nuire au confort de ceux qui sont attablés.
Le client doit pouvoir exprimer sa gêne avec courtoisie : « Serait-il possible de baisser un peu la musique ? Nous avons du mal à nous entendre. » Qu’un établissement accueille cette demande avec attention témoigne de la valeur qu’il accorde à ses hôtes.
Un service attentionné a, lui aussi, sa mesure
Un bon service consiste à percevoir les besoins du client tout en lui laissant un espace où se sentir à l’aise. Se tenir sans cesse près de la table, observer chacun de ses gestes ou tenter de débarrasser tasses et verres toutes les deux minutes peut lui donner le sentiment qu’on attend de lui qu’il se presse ou qu’il parte.
Il reste peut-être une dernière gorgée dans la tasse. Même s’il a terminé sa boisson, le client souhaite peut-être poursuivre sa conversation. Au moment de débarrasser, un bref « Puis-je vous débarrasser ? » préserve à la fois la courtoisie et le respect dû à son choix.
Une table propre et ordonnée est importante ; mais le service ne doit pas devenir une intrusion qui interrompt sans cesse la conversation.
Rester disponible au moment de la commande
Lorsque le personnel qui passe souvent ramasser les verres devient introuvable au moment où il faut passer une nouvelle commande ou demander l’addition, l’équilibre du service se rompt.
Un client contraint de chercher longtemps quelqu’un du regard, de lever la main à plusieurs reprises ou d’interpeller à voix haute peine à profiter sereinement de son café. Un service attentif suppose de garder un œil sur la salle, de croiser les regards et d’être disponible au moment voulu.
Du côté du client aussi, un simple regard ou une main légèrement levée devrait suffire. Claquer des doigts, siffler ou héler le personnel en criant n’est pas une manière élégante de solliciter le service.
Exprimons aussi notre gêne avec élégance
Lorsqu’un problème survient, plutôt que de le ruminer jusqu’à nous crisper, nous pouvons l’exprimer en une phrase courte et claire :
« Je n’ai pas encore terminé ma tasse, pouvez-vous la laisser encore un peu ? »
« Nous aimerions commander quand vous serez disponible. »
« Pourriez-vous baisser un peu la musique ? »
Être courtois ne signifie pas taire sa gêne. C’est savoir exprimer son besoin tout en préservant la dignité de l’autre.
Dans un café, l’élégance se ressent dans l’atmosphère que client et établissement créent ensemble. Là où la conversation ne lasse pas l’entourage, où la musique laisse place à la parole et où le service est disponible au moment voulu, le plaisir d’une tasse de café dure, lui aussi, un peu plus longtemps.